猛暑の季節、外は灼熱でも、アメリカのオフィスに一歩足を踏み入れると「ここは冷蔵庫？」と思ってしまうほどの冷え込みを感じたことがある人も多いのではないでしょうか？実際、アメリカのオフィスでは、夏でもセーターやひざ掛けが手放せないという声が少なくありません。なぜ、アメリカのオフィスはここまで冷房が効いているのでしょうか？
今回の記事では、その理由や寒すぎるオフィスで快適に過ごすための対策をご紹介します！
低すぎるアメリカオフィスの冷房設定温度
アメリカの多くのオフィスビルでは、夏の間、冷房の設定温度が21〜23℃前後に保たれていることが多く、日本の一般的な冷房の設定温度（26〜28℃）に慣れている人にとってはかなりの寒さに感じられます。
これはエネルギー効率や建物内の設備（特にIT機器）の保護、そして長年続く「スーツ＆ネクタイ文化」に合わせた温度設定が背景にあると言われています。アメリカでは1960年代に設定された温度基準がいまだに使われており、その基準は当時の「スーツを着た中年男性」の代謝をもとに設計されているのです。
このように冷房基準が「中年男性」を想定して設計されているため、特に女性には寒すぎると感じられるケースが多いとのこと。温度設定にジェンダー視点を取り入れることが、より快適で多様性に配慮した職場づくりの第一歩といえます。
アメリカ人の平均体温が高いから？
冷房の設定温度に関して「アメリカ人は暑がりなのでは？」と感じる人もいますが、実際には現代のアメリカ人の平均体温は36.6℃程度と日本人と大きな差はありません。
また、2020年のスタンフォード大学の研究によると、「アメリカ人の平均体温はこの200年間で徐々に下がってきている」とも指摘されています。これは生活習慣や健康状態の改善などが影響していると考えられていますが、アメリカ人の「標準的な体温モデル」そのものが変わりつつあるとも言えます。
実は46％のアメリカ人も「寒すぎる」と感じている！
驚くべきことに、アメリカ人の約46％が「オフィスが寒すぎる」と感じているという調査結果もあります。特に女性従業員の不満が多く、会議中にひざ掛けを使用したり、デスク下にヒーターを持ち込んだりする光景も珍しくありません。
男性と女性の間では、体温と代謝に差があり、一般的に、女性は男性よりも基礎代謝量が低く、筋肉量も少ないため、体が熱を生成する能力が控えめかつ体感温度が低く、冷えを感じやすい傾向があるからです。
このように「寒すぎるオフィス問題」は、日本人に限った話ではなく、アメリカ国内でも多くの人が感じている“共通の悩み”なのです。
寒すぎるオフィスで快適に過ごす方法５つ！
それでは、寒さ対策として具体的に何ができるのでしょうか？以下の5つの対策で、冷えから自分の身を守りつつ、快適に仕事ができる環境を整えましょう。
- カーディガンやジャケットを常備
オフィス内は突然冷えることもあるため、羽織ものは必須アイテム。薄手でもウールやフリース素材のものを選べば、軽くて暖かさもキープできます。
- 膝掛けやブランケットを活用
座り仕事が多い場合、足元が特に冷えやすいので、ひざ掛けやブランケットは大活躍。デスク下に小さな電気ヒーターを置いている人もいます。
- ホットドリンクをこまめに飲む
体の内側から温めるためには、こまめな温かい飲み物の摂取が効果的。保温力の高いタンブラーを使えば、長時間あたたかいドリンクを楽しめます。ジンジャーティーやカモミールティーなど、体を温めてくれるハーブティーも効果的です。
- レイヤード（重ね着）を工夫する
日中の気温変動や空調の強弱に対応できるよう、タンクトップや薄手のセーターなどをうまく重ね着することで、体温調整がしやすくなります。アウトドアブランドの薄手インナーもオフィス仕様としておすすめです！
- 職場にフィードバックを送る
最近では職場環境の多様性や快適さに配慮する企業も増えています。「寒い」と感じたら我慢せずに、上司や人事に声を上げることも重要です。特に複数の社員から意見が集まると、空調の再設定など、具体的な対策が取られる可能性が高まります。
異文化の“当たり前”に戸惑ったら…
夏のアメリカのオフィスは、外の暑さとのギャップで体調を崩す人も少なくありません。特に女性や体温調節が苦手な人にとっては、一日中寒さと戦うことになり、集中力や生産性にも影響が出てきます。衣類、飲み物、職場への働きかけなど、しっかり対策をして、真夏のオフィスも快適に乗り切りましょう。
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参照：
Too Hot or Too Cold: The Office Temperature Debate
Human body temperature has decreased in United States, study finds
Workers Are Literally Fighting Over Temperature in the Office, Finds New CareerBuilder Survey
Overcooling of offices reveals gender inequity in thermal comfort
Why Men and Women Battle Over the Office Thermostat
Five Ways to Stay Warm in a Freezing Air Conditioned Office
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